NASI KANDAR KAMPUNG MELAYU - THE BEST!

Mengunjungi Pulau Pinang jika tidak ‘pekena’ Nasi Kandar tidak sah, walaupun bagi sesetengah orang yang tidak tahan, ia cukup panas dan memualkan perut.

Antara yang sentiasa dikunjungi Nasi Kandar Kayu, Nasi Kandar Pelita dan banyak lagi yang tidak tersebut namanya. Namun Nasi Kandar Line Clear sudah menjadi kemestian bagi kebanyakan krew TV3 yang mempunyai tugasan di Pulau Mutiara. Kalau tidak bertandang ke situ, ibarat kunjungan tidak sempurna.

Nasi Kandar Line Clear bukan sebuah restoran yang sempurna. Ia terletak di lorong kecil di celah-celah dua bangunan kedai. Kawasan itu dikatakan pernah menjadi sarang penagih dadah, tetapi setelah adanya kedai makan itu kawasan berkenaan sekarang bertukar wajah. Line Clear sekarang menggunakan populariti Juara tempat ketiga AF 5, Aswad sebagai ikonnya bagi menarik lebih ramai pengunjung.

Namun di sebalik nama-nama besar Nasi Kandar Pulau Pinang, ramai yang tidak tahu ada sebuah lagi restoran yang terkenal dengan keenakan masakan nasi kandarnya. Malah keistimewaan masakannya sering mendapat pujian anak-anak tempatan Pulau Pinang termasuk artis 70an, Hail Amir.

Saya sempat dibawa ke restoran berkenaan di Kampung Melayu, Air Hitam. Usop, seorang mahasiswa komunikasi Universiti Sains Malaysia (USM) yang pernah membuat latihan amali di Jabatan Berita TV9 sanggup datang dari Seberang Perai semata-mata bagi memastikan saya menikmati keistimewaan Nasi Kandar Kampung Melayu.

Usop memang dibesarkan di Kampung Melayu dan berpindah mengikuti keluarganya ke Juru, di Seberang Perai. Menurutnya walaupun sudah berpindah, dia sering menjamu selera di restoran itu. Malah rakan-rakan kampusnya dari negeri-negeri lain yang diperkenalkan dengan restoran itu sering mengulangi kunjungan ke restoran berkenaan.

Tetapi Nasi Kandar Kampung Melayu hanya dibuka pada sebelah pagi dan ditutup pada jam 12 tengahari. Ketika kami berkunjung, sebahagian restorannya sudah ditutup. Bagaimanapun kami masih bernasib baik kerana masih ada nasi dan lauk untuk dimakan.